Test Amazon Fire TV Cube : un Fire TV Stick surgonflé couplé à une enceinte connectée Echo Dot

 La note Kulture ChroniK : 8,2/10 

14/02/21 : Le Fire TV Cube est en promo à 89,99 au lieu de 119,99€

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➡️ Modèle : Amazon Fire TV Cube

➡️ Système : Fire OS 7 (Android)

➡️ CPU: Amlogic S922Z

➡️ GPU : ARM Mali G52-MP2 (3EE), 800 MHz

➡️ Mémoire RAM : 2 Go DDR4

➡️ Stockage: 16 Go eMMC

➡️ Extension par carte micro SD: non

➡️ WiFi: AC double band, double antenne (MIMO) 2,4 et 5GHz

➡️ Ethernet : 100 Mbps (avec un adaptateur fourni)

➡️ Bluetooth : oui 5.0 + LE

➡️ Video: 4K à 60 i/s Max (H.265, H.264, VP9, HLG, Dolby vision, HDR10+, HDR10 ...)

➡️ Audio: Dolby Atmos, surround 7.1

➡️ Connectique: port alimentation, port HDMI, port infrarouge, port micro-USB

➡️ Langue: Français, Anglais, Multilangue etc ...

➡️ Télécommande: oui à contrôle vocale

➡️ Manette : non incluse

➡️ Poids et dimensions: 86.18 x 86.1 x 76.9 mm

➡️ Packaging: Fire TV Cube, câble de rallonge infrarouge, adaptateur secteur, adaptateur ethernet, 2 piles AAA, télécommande

➡️ Autre: HP enceinte connectée Alexa intégré

➡️ Prix : 119,99€

Le Fire TV Cube est livré dans une boîte plus imposante qu'habituellement mais toujours avec un style et une couleur orange similaire à celles des Fire TV Stick.

A l'intérieur de la boîte, tout est bien rangé. On y retrouve le Fire TV Cube, un câble de rallonge infrarouge, un adaptateur secteur , un adaptateur ethernet, 2 piles AAA et une télécommande.

La télécommande est identique à celle qui est fourni sur tous les derniers modèles de stick TV d'Amazon. L'essentiel des boutons de navigation est présente (directions, volume, veille etc ...) ainsi qu'un micro pour assurer le contrôle vocale bien qu'il soit possible de s'en passer étant donné que le boitier intègre aussi une enceinte connectée actionnable par la commande vocale "Alexa" .

 Comme son nom l'indique, l'appareil se présente sous forme de cube.

8 micros sont intégrés sur le dessus ainsi que 4 touches de contrôle de l'enceinte connectée (volume + et -, activer Alexa, couper les micros) .

Les côtés ainsi que la face avant sont lisses et le Fire TV Cube possède un design générale assez classe.

Au dos on retrouve un port micro USB, un port infrarouge, le port HDMI et le port pour l'alimentation.

Enfin en dessous sont présents 4 patins positionnés aux angles pour l'adhérence ainsi que des aérations qui permettent aussi de laisser passer le son du haut parleur.

 Le Fire TV Cube d'Amazon tourne sous Fire OS 7 qui est un dérivé d'Android et l'interface est visuellement très réussi. Nous avons des vignettes rectangulaires qui correspondent chacune à un contenu et qui sont positionnées à la suite sur une ligne horizontale ou chaque ligne correspond à un genre de contenu différent. Par exemple sur la page d'accueil nous pouvons trouver la ligne correspondant aux applis et jeux en vedette, aux films Prime Video qui pourraient nous plaire, aux thrillers Prime Video, aux séries populaires Prime Videos etc ... Au premier coup d'oeil on aperçoit directement à quoi correspond chaque vignette.

Une barre de menu supérieure est présente. Celle-ci permet de se repérer facilement et de naviguer dans les différents menus. L'onglet recherche permet comme son nom l'indique d'effectuer une recherche mais nous avons aussi un onglet accueil, un onglet vos vidéos, films, séries, applications et paramètres. Malheureusement, malgré ses évidentes qualités de présentation et de simplicité, l'interface est bien trop centrée sur les services Amazon. Si vous regardez en détail, ce sont à chaque fois des contenus du mastodonte des sites de vente en ligne qui sont mis en avant. Les utilisateurs abonnés à d'autres services comme Netflix ou Disney+ pourront donc se sentir lésés.

Au rang des autres défauts, je trouve que les applications sont bien moins mises en avant que les contenus de streaming vidéo, c'est souvent assez compliqué de trouver les applications qui nous intéressent, malgré la présence d'un onglet catégorie pour rechercher des applications par catégorie. Encore faut-il savoir exactement quelle catégorie correspond à l'application que l'on cherche et encore faut-il que cette application soit disponible sur 

Fire OS, ce qui est loin d'être le cas pour toutes les applications, le store Amazon étant beaucoup plus limité qu'Android mais aussi plus limité qu'Android TV. A titre d'exemple, MyCanal et OCS, 2 services populaires en sont absent. Malgré tout vu que Fire OS est un fork d'Android il existe des solutions pour installer la plupart des applications Android. Nous pouvons les installer depuis des stores alternatifs comme Aptoide TV ou encore en téléchargeant manuellement les APK voir en les installant depuis son smartphone. Par contre toutes les applications Android ne fonctionneront pas parfaitement étant donné qu'elles ont à la base été créées pour être utilisées sur écran tactile et certaines apps tel que OCS Android iront jusqu'à repérer qu'elles ne sont pas sur smartphone/tablette et ne fonctionneront donc pas aussi.

Parmi les paramètres, nous avons les réglages réseau, les réglages classiques d'image et de son et le hdmi CEC. Un mode screen mirroring permet de partager l'écran de son smartphone/tablette sur sa TV mais ce n'est pas aussi pertinent que Google Cast dans le sens où il faut garder l'appareil qui partage allumé.  Par contre, un réel mode Cast est présent, dans le même genre que le service de Google mais celui-ci est limité à une poignée d'applications.

Le Fire TV Cube peut contrôler les TV et les amplificateur audio, ce qui permet de les allumer ou les éteindre automatiquement au démarrage ou à l'extinction du cube. 

Nous avons vu que ce Fire TV Cube avait une connectique très légère et s'apparentait plutôt à un stick TV. Nous avons donc un appareil plutôt taillé pour les applications de streaming vidéo avec les DRM Google Widevine L1, les DRM Microsoft PlayReady et une certification Netflix . De plus celui-ci possède l'application Apple TV mais par contre vu que Fire OS à un store plutôt limité, il y a quelques applications qui ne répondent pas à l'appel et cela est dommage pour les utilisateurs de ces applications, que ce soit MyCanal, OCS ou encore d'autres. Il est malgré tout possible d'installer la version Android de MyCanal et d' mais malheureusement pour OCS celle-ci n'est pas fonctionnelle (il me semble qu'il y a une astuce pour utiliser OCS via un navigateur internet).

Concernant les applications de SVOD et d'IPTV qui nécessitent des DRM et certifications, nous allons pouvoir visionner les contenus de :

• Prime Video en 4K max
• Netflix en 4K max
• MyCanal en 1080p Full HD max (pour les abonnés, en installant la version Android) 
• Molotov.tv en 1080p Full HD max (pour les abonnés, sinon 720p)
• Disney+ en 4K max 
• YouTube en 4k

 Si vous ne savez pas comment fonctionnent et à quoi servent les DRM et certifications vous pouvez lire cet article . 

Le Fire TV Cube est équipé du puissant soc Amlogic S922Z couplé à 2 gigaoctets de mémoire RAM. Le processeur Amlogic S922Z est un dérivé du processeur Amlogic S922X équipant les box haut de gamme Chinoises et c'est au passage un des meilleurs processeurs disponible à l'heure actuelle sur les box TV.

Nous avons aussi 16 gigaoctets de stockage, ce qui n'est pas énorme et vu qu'il n'y a ni port USB, ni slot pour carte micro SD, on ne pourra pas augmenter le stockage de cette manière.

La navigation est fluide, les entrées/sorties dans les différents contenus ou dans les applications se font rapidement, de ce côté là c'est vraiment très agréable de naviguer au sein de Fire OS.

Je l'ai testée sur les benchmarks Antutu 8 et Geekbench 4 et j'ai obtenu :

• Antutu 8 : 133284 points
• Geekbench 4 : single core 1425 points et multi core 4024 points

Ce sont des scores très élevés.

Le Cube permet de faire tourner très rapidement les applications de playlist IPTV.

Il est possible de voir mon tableau de classement des box TV selon les différents benchmarks et tests que j'ai effectués pour la comparer avec les autres appareils du genre.

Pour la partie graphique nous avons avec le soc Amlogic S922Z un GPU Mali G50 MP2. Il n'y aura pas de souci pour jouer aux jeux présents sur le store Amazon et niveau puissance cela suffira même pour faire tourner la plupart des jeux Android. Malgré cela, certains jeux récents et gourmands tourneront avec des détails bas.

Pour les fans de retrogaming, l'appareil permettra de jouer dans de bonnes conditions jusqu'à la génération PSP/Dreamcast, la Game Cube nécessitant trop de ressources pour être correctement émulée sur Fire TV Cube 

Je l'ai testée sur 3DMark le benchmark orienté jeux vidéo et j'ai obtenu les score suivants :

• Ice Storm Unlimited : 21987 points
• Ice Storm Extrem : MAX
• Sling Shot : 1678 points
• Sling Shot Extrem : 1179 points

Le Fire TV Cube est capable de lire les formats vidéo récents le h.264, le h.265, le VP9, avec du HDR, HDR10, HDR10+, HLG et Dolby Vision jusqu'à une définition de sortie maximale en 4K à 60 images par seconde.

Je n'ai eu aucun souci sur tous les fichiers vidéos que j'ai lu via Kodi, que ce soit en full HD ou en 4k, hormis un seul fichier vidéos en 4k HDR10+ sur lequel il y avait un saut audio toutes les secondes. Par contre le même fichier ne m'a pas posé de problème sur VLC. J'ai tenté de lui faire lire des fichiers vidéo 8K pas de problème pour le son par contre l'image était brouillée. Les plus grosses limitations de l'appareil en lecture vidéo locale se situent au niveau de l'absence de port USB, de slot pour carte micro SD et dans une moindre d'ethernet Gigabit.

Test de lecture vidéo sur Kodi qui ne tient pas compte de l'affichage HDR/Dolby Vision, ces infos là sont indiquées dans le paragraphe au-dessus. OK = le fichier est lu. KO = le fichier n'est pas lu ou très mal (saccades, blocages, sauts d'images ...).

Ce Fire TV Cube d'Amazon est un appareil surtout conçu pour les applications de streaming vidéo et cela est particulièrement visible sur l'aspect audio de l'appareil. Pour simplifier,  il va pouvoir restituer seulement les formats 

audio des applications de streaming vidéo. Pas de soucis pour le Dolby Digital, le Dolby Digital Plus, le Dolby Digital Plus Atmos. Pour le Dolby TrueHD et le Dolby TrueHD Atmos nous auront aura seulement du PCM et pour tous les autres formats audio DTS, le DTS-HD et DTS X nous pourront avoir seulement le coeur DTS, pas plus, donc cela est un peu dommage, mais c'est le cas de la plupart des appareils orientés streaming vidéo en général.

Voir l'article pour tout comprendre sur les différents formats audio home cinéma.

Test de lecture audio via Kodi - nécessite un ampli/barre de son compatible avec ces formats.

Au niveau de la connectivité ce Fire TV Cube embarque du bluetooth 5.0 pour y connecter des manettes ou d'autres périphériques.

Il n'y a pas de port ethernet mais comme sur les Fire TV stick nous avons un petit adaptateur pour 

la connecter à internet par câble, ce n'est pas du Gigabit, le débit est limité à 100 mégabits par seconde. d

Nous avons du WiFi AC double bande niveau 2.4 et 5 GHz avec une portée correct qui permet d'avoir des vitesses supérieur à 230 Mb/s, des meilleurs débits qu'avec câble RJ45.

L'originalité de ce Cube par rapport aux autres sticks et box TV est qu'il est couplé à une enceinte connectée avec assistant vocal Alexa et 8 micros. Il est donc possible d'interagir avec la box à la voix, donner des ordres, poser des questions, contrôler des objets domotiques, sans utiliser la télécommande et sans laisser la télé allumer, le son sortant dans ce cas là de l'enceinte intégrée.

Le son n'est pas exceptionnel et se révèle être juste correct mais pour ce type d'utilisation, il n'y a pas forcément besoin de plus, sachant que si vous demandez à Alexa de mettre de la musique, celle-ci sera diffusée sur votre télé ou sur votre système audio.

En conclusion ce Fire TV Cube est un bon appareil de chez Amazon avec un petit peu les mêmes limitations que l'on peut retrouver sur les Fire TV Stick. C'est donc un appareil puissant, compatible Dolby Atmos et Dolby Vision qui possède du Wifi 5 rapide et une interface vraiment très réussie visuellement. En plus de cela, l'appareil possède un design classe qui pourra sans problème s'intégrer à un salon. Malheureusement l'interface est bien trop centré sur les services d'Amazon, le système trop fermé et la connectique ainsi que la la partie audio sont trop limitées.

La note Kulture ChroniK :  8,2/10   

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